La primera transmisión de radio a lo largo de grandes distancias la llevó a cabo Marconi en 1899, a lo largo del Canal de la Mancha entre Dover (Inglaterra) y Boulogne (Francia)
En 1857 Leon Scott patentó el fonoautógrafo, considerado el primero en registrar sonidos en un medio visible. En 1877 Thomas Edison creó el fonógrafo, el primer artefacto capaz de grabar y reproducir sonido.
Edison desdeñaba su propia invención ya que consideraba que mirar un bucle de fotografías en movimiento a través del visor de un Kinetoscopio era una experiencia para gente triste y solitaria